大靖朝的冬天来得猝不及防，朱雀大街的风跟淬了冰似的，刮得\"脑洞百货\"门口的幌子哗啦作响，布面结着一层白花花的霜。白若雪蹲在糖球摊前，紫铜锅里的糖稀咕嘟冒泡，却暖不透她冻得通红的指尖。她哈出的白气刚飘到锅沿就凝成了雾，又迅速被北风卷走。

\"郡主，\"老忠裹紧打了补丁的棉袄，白胡子上挂着晶莹的冰晶，说话时冰晶簌簌掉落，\"今儿个糖球卖不动啊！\"他指着竹筐里的糖球，每串糖霜上都凝着细密的白霜，像穿了件冰铠甲，\"刚出锅就凉透，虎娃们咬一口就吐，说跟啃城墙上的冰疙瘩似的。\"

白若雪用竹筷敲了敲糖球，发出清脆的\"叮当\"声，跟敲在冰块上没啥区别。\"可不是嘛！\"她呵着气搓手，围裙上的糖霜都冻硬了，一碰就簌簌往下掉，\"这鬼天气，糖球刚裹好糖霜，端到虎娃手里就成冰坨子了。再这么下去，咱得改行当卖冻梨的，顺便搭售冰糖葫芦味的冰锥子。\"

红缨抱着个豁了口的暖手炉路过，飞镖囊上结着层薄冰，梅花纹都快看不清了。\"郡主，要不用我的飞镖...加热？\"她抖了抖手腕，想甩飞镖却发现镖囊冻得硬邦邦，\"我把飞镖在火上烤热了，给糖球焐焐？\"

陈先生缩着脖子凑过来，山羊胡上挂着冰碴，羽扇一挥，扇面上的冰屑纷纷掉落：\"此乃'天时不利'，需用'釜底抽薪'之计...呃，先解决糖球保暖问题。\"

老忠突然眼睛一亮，跟油灯添了新灯芯似的，他\"啪\"地一拍大腿，震得棉袄上的积雪扑簌簌往下掉。\"郡主！老奴有办法了！\"他掀开棉袄，露出里面打了好几块补丁的粗布背心，领口磨得都快露肉了，\"老奴用内功给糖球保温！\"

白若雪挑眉，冻得发红的鼻尖皱了皱：\"内功？就是你说的那个...气沉丹田，打通任督二脉啥的？\"

\"正是！\"老忠撸起袖子，露出干瘦却结实的胳膊，皮肤被冻得通红，\"当年在漠北守边疆，天寒地冻的，老奴能用内功把怀里的冰块暖成水喝！暖个糖球，那还不是小菜一碟？\"

红缨凑到白若雪耳边，飞镖囊撞在竹筐上，发出\"咔嚓\"的冰裂声：\"老忠头，你这内功多少年没练了？别到时候糖球没暖热，先把自己暖成烤红薯。\"

陈先生抚着冻僵的胡须，羽扇点了点老忠的背心：\"此乃'以柔克刚'，或可一试。若成，便是'不战而屈糖球之冰'。\"

老忠深吸一口气，白雾从他嘴里冲出，跟开了锅似的。他双手按在糖球竹筐上，眉头紧锁，额头上的皱纹拧成了疙瘩，脸憋得跟冻红的山楂似的。白若雪和红缨蹲在旁边围观，连路过的南宫翎都勒住玄马，铠甲上的霜花簌簌掉落，好奇地瞅着这边。

\"老忠头这是...在跟竹筐较劲？\"红缨小声问，暖手炉的热气糊了她一镜片白雾。

白若雪摆手，睫毛上都结了冰：\"别吵，看他运功呢，说不定真能把糖球暖热乎。\"

一炷香的功夫过去了，老忠突然猛地睁开眼，像是憋了半天终于放出个响屁。他满头大汗，汗水顺着皱纹往下淌，把棉袄后背都湿透了，在寒风中冒起白雾。\"成...成功了！\"他喘着粗气，声音跟拉风箱似的。

白若雪赶紧伸手去摸糖球，指尖刚碰到糖霜就打了个寒颤——还是冰凉刺骨。\"老忠，\"她挑眉，指了指竹筐里的糖球，\"你这内功...是不是放太久，过期了？\"

老忠傻眼了，他自己摸了摸糖球，冻得一哆嗦：\"不可能啊！\"他想起当年在王府演武场，一掌能劈开半尺厚的冰块，\"当年在王府，老奴能把冰块暖成水，咋暖不热糖球呢？\"他挠了挠头，白花花的头发上冒着热气，\"难道是老奴内力不足了？\"

南宫翎突然开口，声音带着一丝不易察觉的笑意，震得铠甲上的冰碴直掉：\"本王看，是你内力都用来暖自己了，糖球没捞着半点热气。\"

白若雪叹了口气，转身从屋里抱出一床打了补丁的旧棉被，被面磨得发亮，露出里面的旧棉絮。\"算了算了，还是用我的土法子吧。\"她把棉被裹在竹筐上，又用草绳捆紧，最后盖上一块厚厚的棉门帘，\"看见没？这叫'物理保温'，比内功靠谱多了。\"