你有没有想过，为什么电脑一关机，正在写的文档就没了，但系统还能正常启动？这背后其实藏着两种不同的存储部件在干活：只读存储器和内存。它们名字里都有“存储”，作用却差得挺远。
只读存储器：电脑的“档案馆”
只读存储器，英文叫ROM（Read-Only Memory），就像公司里的档案馆，里面存的都是固定不变的重要资料。比如电脑开机时必须用到的BIOS程序，就藏在ROM里。这些内容出厂时就写好了，一般情况下你没法修改，也不怕断电丢失。
举个例子，每次按下电源键，电脑还没进系统，屏幕先闪一下，嘀一声，这就是ROM里的程序在检查硬件是否正常。这个过程你干预不了，因为它不需要你参与，它自己就能跑。
内存：正在干活的“办公桌”
内存，也叫RAM（Random Access Memory），更像是你眼前的办公桌。你正在处理的文件、打开的网页、运行的软件，都会被临时放在这儿，方便快速取用。桌子越大，能摊开的工作越多，电脑也就越流畅。
但问题来了，一旦下班关灯——也就是关机，桌上的纸张全都被清空了。内存里的数据也是这样，断电就没了。所以写文档时记得随时保存，不然一场意外断电，几个小时的劳动成果可能就归零了。
关键区别一目了然
ROM和RAM最根本的不同，在于“能不能改”和“断不断电”。ROM里的数据是固定的，断电不丢；RAM是临时的，断电清空。你可以把ROM看作刻在石头上的字，而RAM像是写在白板上的笔记。
另一个区别是速度和用途。内存速度快，直接和CPU打交道，负责运行程序；ROM速度慢一些，只在特定时候被调用，比如启动阶段。你装的操作系统和软件，平时存在硬盘里，要用的时候才会被搬到内存中运行。
生活中也能见到的例子
老式游戏机卡带就是典型的ROM应用。插上卡带，游戏程序就直接加载了，不用安装，也不会因为断电丢进度（当然，存档可能是另外的机制）。而现在的手机运行App时，会把程序从闪存调入内存，点开多个App切来切去不卡，靠的就是内存足够大。
现在很多设备里的“固件”也属于ROM的范畴。比如路由器升级固件，就是在更新它内部的只读程序。一旦升级失败，设备可能就变“砖”，因为它连最基本的启动代码都坏了。